专题：聚焦AI
软银集团公司(SFTBY.US)收购的芯片设计公司Graphcore正全球范围内新增75个工作岗位，员工数量将增长20%，这一举措凸显了软银在半导体行业的雄心壮志。Graphcore宣布的新职位涵盖硅片设计和数据中心工程领域，将在英国、波兰和中国台湾设立。
Graphcore，这家总部位于布里斯托尔的初创公司，是英国最具潜力的企业之一，估值高达28亿美元。它致力于用专为人工智能设计的芯片挑战行业巨头英伟达。然而，Graphcore在中国市场的拓展遭遇困难，于2023年退出中国市场并裁员。据报道，Graphcore以低于从投资者处筹集资金的价格出售给了软银。此次招聘将使Graphcore的员工总数达到约450人。
据了解，软银创始人孙正义已从积极的风险投资转向专注于芯片和人工智能领域，特别是以其持有的Arm Holdings Plc多数股权为基础。Graphcore加入软银时，双方未透露是否及如何与Arm合作。孙正义正通过出售愿景基金投资组合中的资产，为进军人工智能和相关硬件领域筹集资金。愿景基金近年来已出售或减记了数十亿美元的上市资产，表明孙正义已放弃曾经热衷的风险投资交易。
尽管孙正义曾暗示可能推出新的愿景基金系列，但目前推出第三或第四只基金的可能性已不复存在。相反，软银现在的投资大多由控股公司精心策划，并绕过了愿景基金。孙正义的新追求部分受到Arm成功的启发，自去年上市以来，Arm的市值已飙升至约1060亿美元，使软银持有的90%股份价值超过其全部股份。
如今，软银正在加速出售愿景基金的资产，并直接投资于它认为具有战略重要性的公司，有时甚至获得控股权。例如，软银牵头为英国自动驾驶初创公司Wayve Technologies进行了10.5亿美元的融资，并与英伟达和微软共同投资。此外，软银还与机器人仓库自动化公司Symbotic展开了合作。
软银过去的交易包括收购美国运营商Sprint、沃达丰集团的日本业务以及雅虎公司在雅虎日本的股份。这些交易为软银带来了丰富的经验和资源，进一步巩固了其在科技行业的地位。如今，随着Graphcore等公司的加入，软银正继续在半导体和人工智能领域发力，以实现其宏伟的蓝图。
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